冷藏柜可用于貯存飲料、蛋類、乳制品、水果、蔬菜、藥品、疫苗、花卉等。據制冷方式的特點，冷藏柜一般可分為以下三類。

一、吸收式冷藏柜

吸收式冷藏柜利用加熱的方法，使制冷劑產生壓力，在制冷系統中循環，吸收熱浴盆，達到制冷的目的。

國內外的吸收式冷藏柜大都通過采用一個連續不斷吸收一擴散式制冷技術系統分析并以氨作制冷劑。它的加熱處理過程既可以用電能，也可以進行因地制宜利用中國太陽能，以及煤油、煤氣和其他國家能源。因此對于這類冷藏柜適用于海島、沙漠等一些無電源的地區。

二、半導體式冷藏柜

半導體制冷機利用半導體的保護效應來達到制冷的目的。這種冷藏柜的優點是占地面積小、無噪音、耗電少。但由于使用的冷卻水溫度低于攝氏20度，在夏季使用非常不方便。而且半導體制冷元件的生產成本高，價格昂貴，難以為消費者所接受。因此，這種類型的冷藏柜不是很受歡迎，僅限于小型和微型制冷。

三、壓縮機式冷藏柜

壓縮機冷藏柜分為兩種:一種是電磁泵式，另一種是電機式。這兩種冷藏柜的工作原理大致相同，都是通過機械能使制冷劑在制冷系統中循環，從而達到制冷的目的。只是使用的動力裝置不同，一個是電磁泵驅動，一個是電機驅動。目前市場上大部分都是電動壓縮冷藏柜。